El Grunge en ocasiones conocido como sonido de Seattle, es un subgénero del rock derivado del hard rock y el rock alternativo influido por el noise rock, tomando sonidos cercanos al hard rock, el heavy metal, el punk y el hardcore punk y con estructuras cercanas al rock clásico. Surgió a finales de la década de los ochenta, con los grupos provenientes principalmente del estado norteamericano de Washington, en particular, el área de Seattle. La primera compañía que impulso y dio a conocer el genero fue la discográfica Sub Pop, apoyando a bandas que serian fundamentales en el desarrollo del naciente género, como Green River, Soundgarden o Nirvana. Las características distintivas del sonido Grunge eran sus guitarras fuertemente distorsionadas y energéticas, melodías vocales guturales, muchas veces pegadizas y repetitivas, así como baterías predominantes; mientras sus letras se caracterizaban por reflejar apatía y desencanto, las canciones primerizas y mas agresivas del género estuvieron influenciadas por el Sludge metal. El Grunge es un género familiar a varios derivados del hardcore punk tales como el post hardcore o el metalcore aunque se diferencian ya que cada género tiene sus aspectos propios.
El Grunge se expandió a nivel mundial durante la primera mitad de la década de los noventa impulsado principalmente por el éxito comercial de los álbumes Nevermind de Nirvana y Ten de Pearl Jam. Dicho éxito catapultó la popularidad del rock alternativo e hizo del Grunge el genero de hard rock mas popular de ese tiempo. A pesar de esto, muchos grupos estuvieron siempre incomodos con su estatus de superestrellas y por la aparición, a causa de la influencia de los medios, de un movimiento Grunge, lo que en algunos casos les provocaron conflictos internos que los llevaron desde la separación hasta la muerte de algunos de sus integrantes.
La popularidad del grunge comenzaría a desvanecerse a mediados de la década de los noventa. De las grandes bandas que dieron vida al movimiento, en 2014 solo quedan activas Pearl Jam, Mudhoney, The melvins, Veruca Salt, Stone Temple Pilots, Soundgarden, Alice in Chains y The Smashing Pumpkins. Aun con esto, la influencia del Grunge fue determinante en el posterior desarrollo del rock.
